雁门山，古称勾注山。这里群峰挺拔、地势险要。自建雁门关后，更有“一夫当关，万夫莫开”之势，它“外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋”。　　

    雄关雁门，居“天下九塞”之首(《吕氏春秋》)。从战国时期的赵武灵王起，历代都把此地看作战略要地。赵置雁门郡，此后多以雁门为郡、道、县建制戍守。雁门关之称，始自唐初。因北方突厥崛起，屡有内犯，唐驻军于雁门山，于制高点铁裹门设关城，戍卒防守。《唐书·地理志》描述这里“东西山岩峭拔，中有路，盘旋崎岖，绝顶置关，谓立西径关，亦曰雁门关。”后经五代十国、宋、辽、金、元约四百余载。

　  元朝设千户所，关城被毁。明代吉安侯陆享于洪武七年(1374)自监民工筑新关于旧关东北十里处的要道。南距代城县四十余里，北邻广武古城二十一里，地势更为险要。明末清初的著名学者顾炎武曾亲临此地。他写道“雁门重关，山峦在x(yan音演)，霞飞云举，两山对峙，其形如门，而飞雁出于其间。”该关城，周长二里，墙高二丈，石座砖身，雉堞为齿，洞口三重，曰东门、西门、小北门。

　　东门上筑楼台，曰雁楼，门额嵌石匾一方，横书“天险”(即“天险”)。西门上筑有杨六郎庙，门额嵌石匾一方，横书“地利”(即“地利”)。小北门未设顶楼，但砖石结构，格外雄固。门额石匾横刻：“雁门关”三字。洞门两侧镶嵌砖镌楷书检联：“三关冲要无双地，丸塞尊崇第一关。”东门外北侧建有“靖边寺”祀战国时代的军事家赵将李收。西门外右侧建有关帝庙。关城正北置有驻军营房，东南设有练兵教场。整个关城建筑，虎踞龙盘，雄伟壮观。

　　明清以后，关城虽屡有重建。但随着我多民族统一国家疆域的逐步形成，内长城作为“内边”的作用已经失去，所属的雁门雄关也随之荒废。现在的关城仅在东门、西门、小北门三

个门洞和靖边寺前的一对石狮，一副石旗杆，明镌李牧碑石一块，以及寺后的数株青松。

　　“牧用赵卒，大破林胡。”这是唐代散文作家李华所说的战国良将李牧的故事。史载，赵武灵王曾进行军事改革，胡服骑射，大败林胡、楼烦的入侵，建立了云中、雁门、代郡。后来，李牧奉命常驻雁门，防备匈奴。为免除匈奴对赵国边民的袭扰，他廉洁奉公，“市租皆输人幕府，为士卒费”，因而深得士兵的拥护。同时，坚持慎重防守的方针，凭长城之险，加强战备。

　　他在雁门数年，“习射骑，谨烽火，多间谍。”使匈奴数岁无所得，而赵军则兵强马壮，愿为一战。此时，他才选用精兵良马，巧设奇阵，诱敌深人。“大破匈奴十余万骑。”其后十余年，匈奴不敢寇赵。后人称李牧为“奇才”，并在雁门关建“靖边寺”，纪念其戍边保民的战功。

　　秦始皇统一六国后，派遣大将蒙恬率兵三十万，从雁门出塞，“北击胡，悉收河南之地”(即河套地区)，把匈奴赶到阴山以北，并且修筑了万里长城。当地人传说，蒙恬死后葬于代县境内。现在上门王村有一座蒙恬墓遗址，其断碑尚存，还可看清：“秦蒙恬将军墓”，及“清嘉庆”等字样。据史学家考证，蒙恬墓在陕西境内，此地乃传说而已。