我们目前常说的市场调研，或称之为市场调查与研究，包括民意调查和商业调查。民意调查，顾名思义，是对民众意见和意愿的调查，在于帮助决策者了解民众的思想情绪，掌握社会的脉搏，并以此为依据，调整和协调不同利益集团间的关系，消减社会矛盾和冲突，使社会循着良性发展的轨道运行，以确保长期的团结、祥和、稳定。而随着社会的不断发展，越来越多的企业意识到要在市场竞争中赢得消费者，就必须了解消费者的需求以及满足这种需求的方式，由此商业调查为满足这种企业对市场信息的需要应运而生。商业调查泛指为了获得第一手的商业信息数据而专门进行的市场研究活动，为了提高计划或者决策的质量而进行的系统的信息收集和分析。其实，并非所有的数据都需要通过调查这种方式获得，调查其实是在其它渠道无法廉价地获得相关数据时的一种选择，或许是由于数据检索上的困难，或者由于企业有特殊的要求，比如要求数据的即时性、广泛性、有效性或要在短期内达到企业要求，一些数据必须借助市场调研这种方式来获得。
 

摘自：市场调查操作手册